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A folktale of Fukushima

会津之雪
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  这是很古老的故事了。以前奶奶常常跟我说这个故事。
  很久很久以前,在稻作物完全收割之后,百姓们有个短暂的休假。从收割开始之后到稻谷被晒干的这段时间,当地人称作为土间仕舞(NIWAJIME)。所谓的土间仕舞还包括许多手续,譬如说自家吃的米和春夏秋时卖的米,必须分开放进容器里,才算是完成整段流程。而当所有的作业都完成之后,农村里的媳妇们才可以回娘家。平时回娘家的话只能住两个晚上,不过在秋天的土间仕舞的这段时间,她们可以在娘家待四个晚上。
  一旦大家都回娘家,留在村里的奶奶们也因为不用照顾孙子,所以就这边三人,那边也三人,大家聚在一起喝茶。

  某个秋高气爽的日子,有位从出云那边来的和尚出现在村子里。
  「我也真是走了很长的一段路了,这附近有没有可以让我喝口茶的地方啊…」
  就在此时,有间插着「饮茶处」旗子的茶屋就在不远处。
  「啊、有了有了。就在这喝杯茶吧。老婆婆,能不能赏我一杯茶呀。」
  「好啊,请喝请喝。」
   和尚喝了口茶后,突然听见茶店深处传来『喀喀喀』的声音。
  「老婆婆,村子里是不是发生什么事了?」
  「是啊,发生了不得了的事呢!」
  「是什么事?」
  「就是啊…明天领主大人说要来这里视察…而且要拆掉这里的水井、还有大家的家,甚至还说明年的年贡要加倍…今年稻作并不算丰收,要是年贡加倍的话,村里的男人就必须卖女儿了。因为这样所以大家都在嚷嚷呢。」老婆婆如是说。
  「这样啊,那可真是麻烦了。」那位和尚考虑了一下,说道:「对了对了,老婆婆,明天我会让上天降下一种叫做雪的东西,您就对村里的男人们说,不用担心,好好地睡一觉。还有,明天早上会变冷,所以记得多准备两三件棉被再睡。」
  听见和尚这么说,老婆婆很开心地往店里深处,男人们聚集的地方去了。
  「今天有个和尚过来说,他在明天之前会让上天降雪,要你们不要担心视察的事噢。」老婆婆对着他们说。
  「什么?那个老太婆怎么可能会知道那个贫穷和尚到底会做出什么事。」男人们嘴巴上这么说,但也不知道该如何是好,就这么解散了。
  隔天早晨,果然降下许多雪。当然,不管是房子的木板上还是古老的屋顶、连路上也都变成雪白一片。
  而那群男人们也说:「那个和尚不是普通的穷和尚,也不是只会乞讨的和尚啊。」
  就在此刻,上头传来了指令:「雪太大了,领主大人没办法过来,只好延期、延期了!」
  对村里的人们来说,这简直是双喜临门。大家重新聚在一起,道:「那个和尚既不是穷和尚,也不是专门来乞讨的和尚。是说,我们真该早一点向他道谢,快点找找看他在哪里。」
  于是村人们分头寻找那位和尚的踪影,不过完全没有找到他。而村内也流传着,那位和尚其实就是现今也非常有名的弘法大师。
  也因此,就算下雪,在这里是和尚大人替大家降下的恩典,不管是冷是热,还是说整理雪堆很辛苦,大家也绝不会抱怨。

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